在互聯(lián)網(wǎng)時代，蘋果的Siri、微軟的“小冰”、百度的“度秘”、阿里的云客服、Facebook的Messenger……各種虛擬個人助理競相搖曳身姿，成為人們生活中的親密伙伴。
然而，當互聯(lián)網(wǎng)巨頭們還在鏖戰(zhàn)虛擬個人助理業(yè)務時，一家“小而美”的中國企業(yè)智臻智能，早已將其虛擬機器人——小i機器人從虛擬個人助理演進到虛擬客戶助理（VCA），成功實施了虛擬機器人的商業(yè)化和商業(yè)模式構建。
“下一步，小i機器人要繼續(xù)保持領先性，延展核心能力。”智臻智能創(chuàng)始人之一、公司總裁兼CTO朱頻頻對上證報記者表示，公司已構建了“軟件-硬件-云”的發(fā)展戰(zhàn)略，積極進行全產業(yè)鏈布局，加快拓展健康咨詢、醫(yī)生輔助診斷等領域的應用。
“小i”的奮斗史
“人工智能熱了，全球也都在關注虛擬機器人，我們堅持了十幾年，可算等來了風。”在智臻智能的會議室，“小i”創(chuàng)始人之一、公司總裁兼CTO朱頻頻打趣道。
“小i”是聊天機器人的先行者。時間回放到2001年，來自中科院的朱頻頻博士和微軟的袁輝，以他們自主研發(fā)的企業(yè)郵件同步系統(tǒng)PDA，創(chuàng)立了智臻網(wǎng)絡科技有限公司。邁入2003年，移動互聯(lián)網(wǎng)時代似乎還遙遙無期，但朱頻頻和袁輝敏銳地察覺到“智能語音交互”的發(fā)展趨勢，迅速將重心轉向虛擬智能機器人，并在2004年1月推出了彼時號稱“全球唯一的虛擬人工智能產品”小i機器人。隨后，這個聊天機器人迅速從MSN傳播到QQ空間、雅虎massage等互聯(lián)網(wǎng)空間，紅極一時。
小i機器人是火了，但智臻智能卻仍未擺脫困境。兩位創(chuàng)始人苦苦思索：小i機器人怎么實現(xiàn)造血功能，商業(yè)模式在哪里？
轉向虛擬客戶助理（VCA），真正讓小i機器人走出困境。2006年9月，小i機器人為上海市科委研發(fā)了中國第一個政府領域的智能客服機器人“海德先生”。讓公司驚喜的是，“海德先生”上線后反響良好，智能的虛擬客戶助理極大地解決了上海市科委的客服瓶頸，節(jié)省了人力資源，提高了客服效率和質量。
在“海德先生”的產品效應下，一時間訂單紛涌。自此，小i機器人開始在VCA的道路上飛馳。
2008年，公司為江蘇移動開發(fā)的智能客服機器人上線，開啟了虛擬客服機器人在移動運營商的應用；2009年，公司為交通銀行總行開發(fā)了虛擬客服機器人；隨后，京東商城、湖北電信、順豐、聯(lián)想等大客戶紛至沓來，越來越多的客戶不僅增厚了公司的營收，更是讓公司的行業(yè)知識庫大大得到擴充和優(yōu)化。
朱頻頻介紹，目前，三大電信運營商、全國前50家銀行中的約40家都成為了小i機器人的客戶，企業(yè)和政府合作伙伴達到200家。
“小i”的大對手
然而，抬起頭看，小i機器人的競爭對手可都是龐然大物。
IT巨頭微軟在人工智能領域一直在默默地攻城略地。2014年，微軟亞洲研究院發(fā)布了人工智能伴侶虛擬機器人“小冰”，之后又推出了“小娜”和“Tay”聊天機器人。
除此之外，還有蘋果的Siri、百度的“度秘”、阿里的云客服、Facebook的Messenger……
扎克伯格此前表示，人工智能是Facebook未來十年發(fā)展戰(zhàn)略規(guī)劃的重要部分，遠期規(guī)劃為圖像識別、疾病診斷等。目前，F(xiàn)acebook正在致力于其即時聊天工具FacebookMessenger的智能化應用。
李彥宏更是在百度世界大會上親自演示了“度秘”。“謝謝你，跟大家說個再見吧”，那個幾分鐘前通過語音聊天幫他定了咖啡的“度秘”，就自覺退出了手機屏幕。
從全球來看，虛擬機器人尚處于起步階段。“不管是微軟的‘小冰’，還是Facebook的Messenger，都還處于聊天機器人或者是虛擬個人助理階段，也都在探索商業(yè)化應用和盈利模式。”有業(yè)內專家表示。在商業(yè)化應用方面，谷歌已將其全新的語音助手GoogleAssistant用于谷歌的家庭智能終端GoogleHome中，通過語音，人們可與其完成人機交互。京東于2014年推出了智能客服機器人“JIMI”，阿里則在2015年推出了人工智能購物助理（虛擬機器人）“小蜜”。
朱頻頻表示，當巨頭們還癡迷于“虛擬個人助理”業(yè)務時，智臻智能已將其虛擬機器人從虛擬個人助理推進到虛擬客戶助理（VCA），成功進行了虛擬機器人的商業(yè)化和商業(yè)模式構建，搶占了市場先機。
站上風口
從聊天機器人到虛擬客戶助理，小i機器人的市場空間又有多大？
“人工智能技術和虛擬機器人將給客服行業(yè)帶來革命性的改變。”朱頻頻說：“舉個例子，建設銀行給我們的數(shù)據(jù)是，采用我們的VCA，每天完成200萬通交互，節(jié)省了6000個人工座席，而每個座席的年度人工成本就是十幾萬；我們的智能機器人每個月為交通銀行節(jié)省費用1400萬美元。”鑒于潛在市場規(guī)模之巨大，朱頻頻樂觀預計，公司的營收在未來三到五年將出現(xiàn)跳躍式增長。
值得一提的是，在今年國際頂級的IJCAI大會上，小i機器人成為首家受邀上臺演講的中國公司，并獲邀出席IJCAI大會壓軸的“工業(yè)日”環(huán)節(jié)中的AI商業(yè)座談會。
iiMediaResearch的報告顯示，中國整個客服市場規(guī)模逾千億元，但如此龐大的市場仍以傳統(tǒng)的PC客服和電話客服為主；隨著人工成本支出增加等因素，客服市場迫切需要更好的技術和解決方案。
“小i機器人是全球VCA領域的領先者。”知名研究機構Gartner作出如是評價，并將其與IBM的“Watson”同列為全球最領先的智能虛擬機器人。朱頻頻說，小i機器人在知識庫的積累、語音語義理解方面具有核心的知識產權和領先性，“目前，小i機器人可加載不同的知識庫和語義庫，進行行業(yè)智能機器人的生成，并支持APP、QQ、微信等所有渠道，能夠通過不同的交互技術實現(xiàn)不同場景的交互。”
“下一步，小i機器人要做的是繼續(xù)保持領先性，延展核心能力。”朱頻頻介紹，小i機器人構建了“軟件-硬件-云”的發(fā)展戰(zhàn)略，積極進行整個產業(yè)鏈的布局，公司提供開放的ibotsOS系統(tǒng)，并在近期發(fā)布了“中國最強大腦云智能平臺2.0”。
讓業(yè)界興奮的是，隨著大數(shù)據(jù)、云計算和集成電路技術的發(fā)展，人工智能時代已經來臨。微軟認為，人工智能才是未來互聯(lián)網(wǎng)/移動互聯(lián)網(wǎng)的正確打開方式，并認為“聊天式界面”將會取代手機APP。
從這個角度看，小i機器人的確站在了風口。東北證券研報指出，人工智能商業(yè)落地開始全面爆發(fā)，小i機器人有廣闊的市場空間。小i機器人是行業(yè)領先的智能虛擬機器人技術提供商和平臺運營商，其領先的語音語義技術、知識推理技術、知識庫，可為多個行業(yè)提供智能解決方案。未來，公司可在行業(yè)服務應用的基礎上，向社區(qū)服務、健康、法律顧問等領域延伸、拓展。
朱頻頻簡介
讀博士期間，朱頻頻就啟動了小i機器人的創(chuàng)業(yè)，也開啟了自己的開掛人生。
朱頻頻，中科院理學博士，現(xiàn)任智臻智能（小i機器人）總裁兼首席技術官（CTO），先后發(fā)明了“聊天機器人系統(tǒng)”、“短信機器人系統(tǒng)”、“人機交互技術實現(xiàn)自動客戶服務設備”等數(shù)十項科技專利產品。其主導研發(fā)的智能交互引擎（小i機器人）成為電信三大運營商、多家銀行、順豐等企業(yè)及政府部門的智能客服機器人系統(tǒng)，得到工信部、中國軟件協(xié)會等諸多領導和專家的廣泛贊譽。
鑒于其在人工智能專業(yè)領域的成就，朱頻頻被聘為全國信息技術標準化技術委員會“用戶界面和人機交互”（簡稱“SC35”）技術標準會委員；是科技部和中宣部聯(lián)合評選的“最美科技人員”；先后獲得“上海IT青年十大新銳”、“上海市軟件行業(yè)標兵”、“上海青年五四獎章”、“嘉定科技領軍人才”、“上海十大青商”等榮譽，是上海科技發(fā)展信息領域技術預見專家。
公司簡介
智臻智能（小i機器人）成立于2001年，2015年12月掛牌新三板。作為全球領先的智能機器人技術提供和平臺運營商，長期專注于智能機器人技術研究和開發(fā)，在自然語言處理、語義分析和理解、知識工程和智能大數(shù)據(jù)等人工智能相關技術領域走在行業(yè)前列，已申請200余項國家發(fā)明專利授權，承擔了多項國家、省部級項目建設。
公司擁有全球最先進的中文智能人機對話引擎，建立了包括語義理解、知識表示、機器學習和推理預測以及上層應用的完整架構，并針對不同領域相繼推出虛擬/實體智能機器人、SaaS/PaaS平臺以及多種行業(yè)解決方案，為企業(yè)、開發(fā)者和硬件設備輸送來自云端的強大類人智能交互服務能力。
作為虛擬客戶助理行業(yè)的領跑者，公司成功進行了智能虛擬機器人的商業(yè)化應用和商業(yè)模式構建。目前，三大電信運營商、全國前50家銀行中的約40家都成為了公司的客戶，企業(yè)和政府合作伙伴達到200家。
