目前，LTE在全球范圍內(nèi)持續(xù)快速擴張已是不爭的事實。“對我們來說，LTE不是選擇，而是命運”軟銀移動CEO特別顧問Ted Matsumoto在昨日召開的“全球LTE運營發(fā)展高峰論壇”上如是說。
據(jù)了解，自2006年以155億美元收購沃達豐日本之后，軟銀移動的用戶數(shù)迅猛增長。隨之而來的，是數(shù)據(jù)業(yè)務的爆發(fā)式增長，導致軟銀的網(wǎng)絡不堪負重。在綜合考慮技術(shù)先進性和國際發(fā)展趨勢，并結(jié)合自身實際情況后，軟銀移動將目光鎖定了TD-LTE技術(shù)，作為其通往4G時代的主要路線。
不過，由于TD-LTE產(chǎn)業(yè)鏈不夠成熟，軟銀移動又做了第二手準備，那就是開展LTE FDD網(wǎng)絡建設，同時，通過一系列豪賭式的并購整合，來獲得更多的客戶和頻譜資源，以提升在LTE時代的競爭力。那么目前軟銀的融合組網(wǎng)進展如何？在LTE演進的爭奪戰(zhàn)中又將如何發(fā)展？
融合組網(wǎng)
根據(jù)GSA最新LTE演進報告顯示，全球已建成268個LTE商用網(wǎng)絡，包括28個LTE TDD商用網(wǎng)絡，其中13張或以上的網(wǎng)絡為采用TDD和FDD兩種模式組網(wǎng)的商用網(wǎng)絡，LTE TDD和LTE FDD相互融合并共同發(fā)展已成為未來全球移動通信產(chǎn)業(yè)的趨勢。
而早在2012年，因中國“標桿”的動作緩慢以及TD芯片及終端匱乏，特別是當時蘋果推出的iPhone 5只支持LTE FDD而不支持TD-LTE，這使得具有“TD-LTE商用全球樣板”之稱的軟銀移動“不得不”考慮LTE FDD網(wǎng)絡的建設，而非單純聚焦于TD-LTE，由此開啟了軟銀移動的融合組網(wǎng)之路。
據(jù)Ted Matsumoto介紹，目前，軟銀移動在日本已建成30000個LTE FDD基站，覆蓋99%日本人口，46000個LTE TDD基站，覆蓋92%日本人口，但是他指出，實際LTE TDD商用用戶數(shù)只有262萬，這是由于在日本70%的智能手機都是蘋果手機，而過去蘋果手機只支持FDD。
不過，Ted Matsumoto也表示：“如今，受益于TDD產(chǎn)業(yè)鏈成熟，已能開發(fā)具有支持FDD和TDD雙模式能力的芯片以及智能手機，蘋果未來手機也將支TDD，因而，無論從營銷、產(chǎn)品角度來說，未來都會不一樣。因此，軟銀移動做出決定，未來所有智能終端都要求能夠支持FDD和TDD。”
緊盯3.5MHz頻譜
然而，隨著全球LTE網(wǎng)絡建設的發(fā)展，運營商已開始考慮在現(xiàn)網(wǎng)部署LTE-Advanced技術(shù)，以應對未來移動寬帶業(yè)務的發(fā)展，但在LTE后續(xù)演進中，第一大挑戰(zhàn)是低頻段頻譜資源缺乏，為此，使用高頻段的頻譜資源成現(xiàn)實的需求，3.5GHz頻譜資源成了運營商關(guān)注的焦點，軟銀移動也不例外。
據(jù)Ted Matsumoto介紹，目前軟銀移動的頻譜規(guī)劃是，除將1.5GHz頻段上頻譜資源用于3G網(wǎng)絡，其余頻譜資源都投入LTE網(wǎng)絡中，其中將700MHz、900MHz、1.7GHz、2.1GHz頻段上頻譜資源用于LTE FDD，2.5GHz頻段上頻譜資源用于LTE TDD，而在3.5GHz上則進行了基于LTE TDD技術(shù)應用研究。
據(jù)了解，日本監(jiān)管機構(gòu)計劃在2015年對3.5GHz頻段頻譜資源進行重新分配，允許在該頻段上提供移動寬帶業(yè)務，預計將為LTE TDD在該頻段分配大塊頻譜。所有日本運營商都在為爭奪這一頻譜做準備，而Ted Matsumoto表示，軟銀移動由于具有LTE TDD系統(tǒng)的實際商用經(jīng)驗，在這一過程中始終居于有利位置。
早在2013年，軟銀移動就建成全球首個3.5GHz LTE-A試驗網(wǎng)絡，并聯(lián)合華為在3.5GHz頻段進行了基于LTE TDD技術(shù)的Small Cell業(yè)務分流實驗，通過聚合5個LTE TDD載波，實現(xiàn)了高達770Mbps的峰值數(shù)據(jù)速率，驗證了TD-LTE技術(shù)在3.5GHz頻段上建設高速數(shù)據(jù)網(wǎng)絡的可行性和穩(wěn)定性。
為此，Ted Matsumoto指出，日本在3.5GHz頻段上將有相應200MHz的頻譜資源分配給包括軟銀移動在內(nèi)的3-4家運營商，預計2016年初開始就能夠提供相應的商用服務，同時，他還強調(diào)，目前許多WiMAX運營商都曾在3.5GHz上部署WiMAX網(wǎng)絡，但LTE TDD具有比WiMAX大得多的產(chǎn)業(yè)經(jīng)濟規(guī)模，技術(shù)演進路線也更為清晰明確，所以，希望WiMAX運營商都考慮從WiMAX盡快轉(zhuǎn)向TD-LTE。
