電郵的強處是它能傳送圖文，對方不在無所謂，只要他有空打開Inbox，就能讀取。電郵雙方可以分時互來互往，互通聲息，不像電話般須同時對話。

　　那"即時通"(Instant Messenger)又是什么？電郵和電話有所不足，它們中間出現(xiàn)灰色地帶，即時通就是間中產(chǎn)物，可以說是電話＋電郵＝即時通。

　　電郵電話能做的，它都能；又兼具網(wǎng)上清談ICQ的功能�？梢院蛯Ψ阶鲌D文視像會議。對方不在桌上電腦前，視屏上角會有閃動圖簽，告訴他"有信到"。這個功能，對外勤員工來說，也非常實用。
　　即時通面世幾年了，而且風起云涌；市場調(diào)查公司Osterman統(tǒng)計顯示，截至去年，84%的美國中型以上公司，用上了即時通軟件，今年，這個數(shù)字會增至91%，至2007年，近100%的公司會用上這類軟件。

　　目前全球6500萬人使用即時通軟件，國際數(shù)據(jù)機構(gòu)IDC估計，到2005年，它將擁有2億5500萬名用戶。IBM、微軟、美國線上、雅虎等都推出了即時通軟件，原本供網(wǎng)上消閑用途，漸漸地侵入商業(yè)應用。它能錄下雙方或多方會談的答錄過程，也具有加密(encryption)功能，儼然已是企業(yè)內(nèi)部重要的通訊軟件。

　　雅虎前不久剛推出雅虎即時通1.0企業(yè)版，雅虎即時通在全球25個國家和地區(qū)的用戶群達2000萬戶，通用的語文計有13種。雅虎即時通每名用戶每月平均發(fā)放130則郵件。

　　它會取代互聯(lián)網(wǎng)電郵嗎？短期不會，因為電郵可以互通，可以發(fā)給任何一個郵址。即時通只能在個別群組內(nèi)溝通，比方美國線上AOL即時通，只能和AOL即時通用戶溝通，不能跨越到微軟即時通上。

　　至于公司使用即時通軟件，可以設定為內(nèi)聯(lián)用途，也就是說只能作公司內(nèi)部同事聯(lián)系。假如有一天即時通開發(fā)公司制定標準，達致協(xié)議，可以互通(inter-operability)，效力肯定超越電郵。

作者聯(lián)系方法：barrylijun@163.com

作者供稿 CTI論壇編輯