自動化不僅僅是一個技術(shù)選擇。首先，這是一個商業(yè)選擇。

　　如果沒有自動化，支持業(yè)務(wù)的增長就會變得越來越復(fù)雜，以至于想超越一定的規(guī)模就不可能實現(xiàn)。如果正如知名風(fēng)險資本家Marc Andreessen在2011年所說的“軟件正在吞噬這個世界”是成立的話，如果正如高德納（Gartner）首席咨詢師在2013年所說的“每個企業(yè)正在成為一個科技公司”是成立的話，那么自動化將成為企業(yè)的一個必備的工具，而不僅僅是屬于IT部門的。

　　高速公路是一個很好的比喻來解釋這個概念。當(dāng)?shù)乩韰^(qū)域的人口增長時，政府被迫發(fā)展基礎(chǔ)設(shè)施來支持增長的車輛。在某些地方，這些高速公路必須配備收費關(guān)口來管理通道，而收費通道必須由人來操作，每天執(zhí)行數(shù)千次重復(fù)勞動。反過來，新建的公路吸引了更多的居民，更多的汽車上路了。政府可以通過增加更多的網(wǎng)關(guān)和雇傭更多的新人來管理交通，或者通過實現(xiàn)自動化無障礙通過系統(tǒng)，使現(xiàn)有的高速公路更加高效。

　　電子收費與人類收費相比可以使更多的汽車在相同的時間進入高速公路：通過消除人類操作員與司機之間的交互和人類操作員找零現(xiàn)金的時間，自動化使每輛車以更高的速度，用更少的時間通過收費關(guān)口。

　　同樣，IT自動化可以幫助你的運營團隊在相同的工作時間內(nèi)管理更多的工作負(fù)載，減少需要雇傭更多的人員來支持基礎(chǔ)設(shè)施的增長。

　　在一定程度上，成功往往會導(dǎo)致市場需求的多樣化，因為你的人氣吸引了更廣泛的受眾。在企業(yè)環(huán)境中，這種動態(tài)意味著你所進行的一些業(yè)務(wù)可能最終會開始請求提供在計劃之外的服務(wù)，或者比最初預(yù)期的要復(fù)雜得多。

　　例如，在為少數(shù)高度標(biāo)準(zhǔn)化服務(wù)設(shè)計的云計算環(huán)境變得非常成功之后，企業(yè)可能會體驗到提供復(fù)雜自定義服務(wù)的請求。這些自定義服務(wù)包括許多應(yīng)用程序?qū)樱�它們必須在供�?yīng)、配置、順序系統(tǒng)中更新和補丁、遷移（如果需要的話）和退出方面進行協(xié)調(diào)。風(fēng)險在于，這種新引入的復(fù)雜性，要與你達到的規(guī)模相匹配，如果管理不當(dāng)，就會降低生產(chǎn)率。

　　讓我們用一個不同的類比來解釋為什么自動化可以通過協(xié)調(diào)復(fù)雜的系統(tǒng)來簡化過程：汽車的自動傳輸。在現(xiàn)代汽車中，變速箱由一臺電腦控制，它操縱變速箱和離合器，與發(fā)動機、剎車、車輪和許多其他部件協(xié)調(diào)。自動換檔任務(wù)減少了驅(qū)動所需的工作量，因為它簡化了整個過程，例如消除了對轉(zhuǎn)速表的監(jiān)控。

　　自動變速器所引入的簡化特別有用，這是因為駕駛是一種一定要反復(fù)地重復(fù)的行為。例如，由于自動化的原因，在交通高峰時段道路堵塞時，加速、停車和再加速的持續(xù)操作不需要司機不停地?fù)Q檔。

　　就像汽車?yán)锏淖詣幼兯倨饕粯樱�自動化工具的設(shè)計目的是同時處理大量的移動部件，同時處理重復(fù)性的任務(wù)，并在提供可預(yù)測的結(jié)果的同時保持所有的部件在一起協(xié)調(diào)工作。

　　此外，為了遵守法規(guī)和減少排放，汽車制造商已經(jīng)推出了更高效的齒輪箱，由8個甚至10個齒輪組成。手動移動8個齒輪不僅是復(fù)雜和分散注意力的，而且?guī)缀蹩隙〞��?dǎo)致非常低效的駕駛。

　　以同樣的方式，自動化工具可以簡化部署和維護越來越復(fù)雜的應(yīng)用程序，從多層服務(wù)組合到配置輔助組件，如網(wǎng)絡(luò)和防火墻。

　　即使是你IT運營團隊中最有天賦的成員，但也是人，人類就容易犯錯誤。環(huán)境越復(fù)雜，出錯的幾率就越高。

　　例如，大規(guī)模環(huán)境很容易使IT部門承受處理時間上的壓力和心理上的壓力。心理壓力來自于對任務(wù)的認(rèn)知，即使是一個簡單的任務(wù)，也不能在給定的時間內(nèi)以低錯誤概率來完成所有的機器維護。

　　必須考慮的是，日益增長的復(fù)雜性導(dǎo)致需要執(zhí)行更多的鉸接式操作。高度復(fù)雜的任務(wù)需要持續(xù)的專注和精確的技能，這不是所有的團隊成員都能擁有的。

　　回到我們的汽車?yán)�子�?dāng)中。特斯拉最近推出的自動駕駛儀是一個很好的例子，說明了自動化如何幫助人類，幫助他們避免錯誤。駕駛當(dāng)然是一項復(fù)雜的任務(wù)，現(xiàn)在仍由人類管理。這里的自動化雖然還不完善，但卻可以比人類司機可靠兩倍。

　　到目前為止，我談到了自動化在面對今天挑戰(zhàn)時的價值，但是自動化可以做更多的事情。自動化也可以使企業(yè)更好地面對未來的不確定性。

　　作為一個抽象層，在企業(yè)IT中連接許多元素，并以最小的工作量在最大的規(guī)模上運行，自動化可以被看作是一個可擴展的平臺，可以發(fā)展和適應(yīng)市場的變化。

　　自動化作為一個平臺，建立在你的計算環(huán)境中已經(jīng)擁有的基本元素之上，簡化了現(xiàn)有服務(wù)的演進，并創(chuàng)建了全新的服務(wù)。例如，自動化可以通過新的公共和私有云基礎(chǔ)設(shè)施來簡化現(xiàn)有應(yīng)用程序的部署，而這些基礎(chǔ)設(shè)施在今天并不存在。

　　在另一個例子中，自動化可以更容易地組合成新的IT組件，比如新的身份識別和訪問管理（IAM）服務(wù)，以及現(xiàn)有的服務(wù)，以幫助在一定時間內(nèi)創(chuàng)建新產(chǎn)品，否則需要從頭開始重新設(shè)計整個堆棧。

　　讓我們把自動變速箱類比到另一層。想象一下，一條長長的車隊正以非常低、乏味的速度前進。為了減少排隊的煩惱，一些制造商引入了一種叫做自適應(yīng)巡航控制（ACC）的技術(shù)。ACC利用雷達和攝像頭等傳感器的信息，指示汽車的控制系統(tǒng)自動跟蹤前方的車輛，在必要時調(diào)整速度和停車。這種技術(shù)的發(fā)展，與自動駕駛儀完全一樣，這得益于一些汽車零部件的自動化，這是由自動變速器首創(chuàng)的。在這個例子中，自動變速器是汽車創(chuàng)新的關(guān)鍵所在。隨著汽車制造商引進越來越多的新功能，自動變速器作為許多新功能的啟動和執(zhí)行裝置。

　　綜上所述，自動化不僅是處理當(dāng)今市場需求的一個好工具，而且它還可以成為幫助維持未來業(yè)務(wù)增長和發(fā)展的基礎(chǔ)構(gòu)件。然而，正如我在本文開頭所說的，自動化只是作為數(shù)字轉(zhuǎn)型過程中你可以在企業(yè)中引入的眾多技術(shù)、操作和文化元素之一。僅僅自動化是不夠的。

　　馬西莫·法拉利（Massimo Ferrari）是Red Hat的管理戰(zhàn)略總監(jiān)。在加入Red Hat之前，馬西莫（Massimo）已經(jīng)成為IT行業(yè)分析師和咨詢師十多年，為《財富》1000和《財富》全球2000企業(yè)提供轉(zhuǎn)型過程中的IT即服務(wù)和云計算咨詢服務(wù)。馬西莫（Massimo）是早期將虛擬化技術(shù)和云計算推向企業(yè)的早期顧問和培訓(xùn)師之一。