結(jié)緣：做技術(shù)也是積德行善的事
張連毅，1989年畢業(yè)于清華大學(xué)，之后進(jìn)入清華大學(xué)科技開發(fā)總公司，也就是今天的紫光集團(tuán)。當(dāng)時(shí)，紫光董事長交給他一個(gè)任務(wù)，就是去清華大學(xué)搜尋好的技術(shù)。在當(dāng)時(shí)的背景下，科研技術(shù)落地的還比較少，但張連毅有機(jī)會(huì)接觸到第一批高新技術(shù)，致力于將它們帶出實(shí)驗(yàn)室，實(shí)現(xiàn)產(chǎn)業(yè)化、商品化。由此，他與人機(jī)交互技術(shù)結(jié)緣。
90年代，張連毅帶頭在紫光集團(tuán)開始推動(dòng)人機(jī)交互技術(shù)的產(chǎn)業(yè)化應(yīng)用，還創(chuàng)造了一個(gè)品牌叫清華OCR。之后，張連毅出國深造，2000年歸國，他和當(dāng)年的伙伴一起創(chuàng)立了捷通華聲公司，一個(gè)新的征程隨即展開。
張連毅告訴億歐記者，二十年前，人工智能對(duì)大部分人來說還是天方夜譚。如何向客戶介紹這一陌生概念，成為公司成立初期所面對(duì)的難題。“那時(shí)候我們只能用最通俗的語言向我們用戶、客戶還有希望了解我們的人員解釋。比如，簡(jiǎn)單來說，讓機(jī)器說話就叫語音合成，讓機(jī)器聽懂人的話就叫語音識(shí)別。“
在發(fā)展早期，捷通華聲既是產(chǎn)業(yè)推動(dòng)者，也是科普工作者——向大眾介紹這項(xiàng)技術(shù)是怎么回事，進(jìn)而向相關(guān)企業(yè)、社會(huì)大眾推薦它怎么能幫助大家。
2000年左右，捷通華聲贊助北京市殘疾人協(xié)會(huì)，負(fù)責(zé)給盲人提供語音合成PC端的軟件。“當(dāng)我們把這些軟件給盲人電腦裝上的時(shí)候，他們都很激動(dòng)、不停地說謝謝。這給了我們很大的震撼。所以我后來跟同事講，做好語音技術(shù)、做好人機(jī)交互技術(shù)，不僅僅要想著掙錢、推廣，這是一件積德行善的事情。”
摸索：與資本對(duì)接前，他形容自己是“農(nóng)民工的兒子”
對(duì)于一家公司的發(fā)展，老板要找錢、找人、找方向。捷通華聲在創(chuàng)立后的十年左右的時(shí)間里都沒有引入資本，之后又頻繁對(duì)接資本。談到這其中的轉(zhuǎn)變，張連毅提到了一個(gè)老對(duì)手：科大訊飛。
科大訊飛同樣是一家從事智能語音及技術(shù)研究、語音信息服務(wù)的軟件企業(yè)，捷通華聲與科大訊飛競(jìng)爭(zhēng)了十幾年。張連毅常思索為什么兩家公司會(huì)有今天這樣的差距，他總結(jié)，其中一個(gè)非常重要的原因就是對(duì)資本的認(rèn)知。
“科大訊飛剛創(chuàng)建公司的時(shí)候就和資本對(duì)接上了。然而由于當(dāng)時(shí)自己對(duì)資本了解太少，我固執(zhí)地甚至無知地關(guān)上了和資本溝通的大門。”張連毅回想起來倍感遺憾，“這是戰(zhàn)略性的錯(cuò)誤”。
人工智能企業(yè)的發(fā)展不僅需要資本，也需要政府的支持。因?yàn)槿斯ぶ悄懿粌H對(duì)產(chǎn)業(yè)有幫助，更關(guān)乎到國家科技水平。它有利于推進(jìn)中國制造向中國創(chuàng)造轉(zhuǎn)變，這其中最大的動(dòng)力便是技術(shù)創(chuàng)新。然而在過去的十幾年，捷通華聲與科大訊飛拿到的政府補(bǔ)貼存在巨大的落差。“我能拿到友商1%就不錯(cuò)了，我們的差別就在這兒。“
張連毅認(rèn)為，當(dāng)前國家扶持民營企業(yè)的環(huán)境還很不健全。“中國民營企業(yè)就是姥姥不疼，舅舅不愛。就像別人問我捷通你怎么描述你跟友商區(qū)別？他們作為上市公司，直到今天，每年還能從國家拿幾個(gè)億的扶持，而這兩年我們是零。他就是官二代，我是農(nóng)民工的兒子，就這個(gè)區(qū)別，很真實(shí)的。“
看到兩個(gè)相應(yīng)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手都是體制內(nèi)的企業(yè)，相繼上市，張連毅覺得自己一個(gè)人沒辦法跟體制博弈。國際領(lǐng)先的語音文字智能輸入和圖像解決方案提供商N(yùn)uance找到他，希望收購公司。雙方經(jīng)過協(xié)商，甚至已經(jīng)簽訂了收購清單。
然而，“最后也沒有賣。”
作為一個(gè)受過高等教育的知識(shí)分子，雖然在過去的創(chuàng)業(yè)道路上受到過挫折，張連毅骨子里還是希望為國家、為民族、為產(chǎn)業(yè)做點(diǎn)事情，因此他覺得這些技術(shù)不能輕易出售。所以2011年張連毅決定振作精神重新出發(fā)，調(diào)整思路。也是在那一年，捷通華聲開始對(duì)接資本。
對(duì)接之后，張連毅認(rèn)識(shí)到，讓情懷落地的基礎(chǔ)還是贏取利潤。“所以投資商追問你的盈利問題并不為過。一個(gè)企業(yè)的基本標(biāo)準(zhǔn)是什么？那就是要贏取利潤。”
資本的力量也會(huì)迫使企業(yè)進(jìn)行思考，督促企業(yè)進(jìn)行查漏補(bǔ)缺。“不是每個(gè)企業(yè)管理者都能夠?qū)窈蟮囊?guī)劃想得很清楚，但是作為一個(gè)企業(yè)領(lǐng)導(dǎo)者你必須要想，這是你和員工的差別。所以資本的力量就是迫使你去思考，不光是今天、明天、后天。”
轉(zhuǎn)型后的捷通華聲盈利狀況一直較為穩(wěn)定。張連毅說，“我從來不把投資人的錢當(dāng)錢，我當(dāng)信任。別人把自己的真金白銀交給你，讓你去管理，他可能把錢交給自己太太都不放心，但是會(huì)把錢給你，代表的是什么？這是一種信任。”
張連毅努力讓自己對(duì)得起這份信任。“這些年我努力給他們掙錢，就是希望報(bào)答他們對(duì)我的信任。”因此捷通華聲在用資方面也十分謹(jǐn)慎，不會(huì)燒錢。然而，謹(jǐn)慎之后，束縛感也隨之而來。為了確保盈利，控制成本，面對(duì)重大選擇的決策會(huì)趨于保守。“有時(shí)候，盈利也是一把雙刃劍。”張連毅說。
情懷：做不成橋梁，至少要做一顆螺絲釘
在科技產(chǎn)業(yè)領(lǐng)域摸爬滾打十幾載，外人看來這樣的過程很辛苦，可張連毅從來沒想過退出。“每個(gè)人有不同的追求，對(duì)我來說，工作本身就是個(gè)樂趣，就像有些女孩子喜歡化妝，有些男孩子喜歡旅游。而我喜歡工作，尤其在人工智能這個(gè)領(lǐng)域。”
資本的熱捧和媒體的關(guān)注使得人工智能在近年來十分火熱，也吸引了大批從業(yè)者。對(duì)于年輕的80后甚至90后成員，已經(jīng)從業(yè)十幾年的張連毅愿意做一個(gè)保駕護(hù)航者。“這批90后的孩子真的非常聰明，學(xué)習(xí)速度快，動(dòng)力足。但是他們的成熟度會(huì)滯緩于他們的學(xué)習(xí)速度。因此90后需要多過一些橋，多走一些路。”鍛煉出成熟度的90后在未來必將挑起這個(gè)行業(yè)的大梁。
而對(duì)于新加入的創(chuàng)業(yè)者，張連毅說：“不光是人工智能，在哪個(gè)領(lǐng)域都是這樣，首先要想好創(chuàng)業(yè)不容易。”在他看來，創(chuàng)業(yè)的方向首先要明確，要明白所做的技術(shù)有沒有商業(yè)化價(jià)值。方向明確后，還得有把技術(shù)落地的同道或者力量。尤其對(duì)于技術(shù)來說，落地是關(guān)鍵。哪怕商業(yè)價(jià)值目標(biāo)已經(jīng)明確，但技術(shù)的瓶頸無法突破也會(huì)為產(chǎn)業(yè)化帶來阻礙。“我們作為創(chuàng)業(yè)者也好，作為企業(yè)家也好，必須要想好你的技術(shù)是否有制約？不要把自己想成是萬能的，不現(xiàn)實(shí)。”
一直以來，張連毅給捷通華聲貼的標(biāo)簽是：不屈不饒，不輕言放棄，有夢(mèng)想，也有情懷，既志存高遠(yuǎn)，也腳踏實(shí)地。多年前創(chuàng)業(yè)的時(shí)候，他就對(duì)自己提出了要求：捷通華聲要培養(yǎng)有價(jià)值的員工，要開發(fā)有價(jià)值的產(chǎn)品，要做一家有價(jià)值的企業(yè)。
談到捷通華聲的未來，張連毅希望捷通華聲可以成為中國經(jīng)濟(jì)大橋上不可缺少的部件，承擔(dān)起推動(dòng)國家經(jīng)濟(jì)向前發(fā)展的責(zé)任。“如果我們有本事，就去做橋梁，如果再有可能，我們?nèi)プ鰳蚨铡Ｈ绻覀兡芰ψ霾坏剑仓辽僖鲆活w大梁上的螺絲釘。”這是張連毅的追求，長路漫漫，不忘初心。
