IP電話/傳真---傳統(tǒng)國際長途業(yè)務的挑戰(zhàn)者

    自從1995年初Voca Tec公司推出了一種Internet Phone客戶軟件，實現(xiàn)了電腦到電腦(PC to PC)的語音通信之后，正式宣告了IP電話/傳真在全球范圍的誕生。

    IP電話/傳真是利用IP網(wǎng)通話的一種應用。由於最初的IP電話/傳真是利用PC機在Internet上實現(xiàn)的，因此那時通常稱之為Internet電話，這一名稱如今尚有部分人使用。另外，還有Internet和VOIP(Voice over IP)的稱謂，其實都是一個意思。不過，“IP電話/傳真”是現(xiàn)在使用最廣，也最科學的提法。

    到了1998年，隨著Intenret技術的發(fā)展，IP電話/傳真迅速崛起讓傳統(tǒng)的電信經(jīng)營者們感到吃驚，同時也不得不迎接這新的挑戰(zhàn)。它不僅使固守傳統(tǒng)電信網(wǎng)絡的人產(chǎn)生觀念的動搖，更重要的是改變了傳統(tǒng)通訊網(wǎng)的技術內(nèi)涵，使得一些電信商家正在考慮改變傳統(tǒng)的經(jīng)營戰(zhàn)略，以適應這種不可逆轉(zhuǎn)的必然趨勢，著眼IP電話/傳真的電信時代。

    IP電話/傳真在全球范圍內(nèi)得到了出乎意料的發(fā)展，并由此引發(fā)了多宗有關法律上的爭拗與修訂，其影響從最初的極專業(yè)的通信網(wǎng)絡人士之間，已伸延到最普通的消費大眾，并正在影響著人們的日常信息傳遞方式。

IP電話/傳真發(fā)展簡史

    4年前問世的IP電話/傳真無疑是一項革命性的通信創(chuàng)舉，如今，其飛速的發(fā)展，使得IP電話/傳真已經(jīng)不僅僅局限於在PC機上才能實現(xiàn)。過去及今后幾年IP電話/傳真的技術及市場是如何發(fā)展？大致上講，IP電話/傳真的發(fā)展可以分為以下三個階段∶

    1. 萌發(fā)期。最初的IP電話/傳真僅能在Internet上使用，用戶必須利用PC機上網(wǎng)，并使用專用的Internet電話軟件，比如說Internet Phone才能實現(xiàn)。

    在這一階段，IP電話/傳真的市場還很稚嫩，使用者僅限於為業(yè)余愛好者，人們對它的認識很膚淺，眾多的公司都處於研究、跟蹤和觀望階段，僅被認為具備進行大規(guī)模推廣的可能性。

    2. 發(fā)展期。隨著IP電話/傳真的優(yōu)點為更多的人所認識，很多電信公司都注意開發(fā)這一應用。他們認識到僅僅通過PC機來實現(xiàn)是遠遠不夠的，因而將目光投向眾多的PSTN（公眾電話交換網(wǎng)）電話用戶。於是“IP電話/傳真網(wǎng)關”出現(xiàn)了，它將PSTN與IP網(wǎng)連接起來，這樣普通的電話用戶也可以打IP電話/傳真，而費用僅為本地電話費加上很少的服務費。網(wǎng)關的出現(xiàn)使IP電話/傳真的市場更加光明，IP電話/傳真開始了迅速發(fā)展的階段，IP電話/傳真的軟件、硬件產(chǎn)品不斷更新，功能也越來越強，業(yè)界更爭相建立網(wǎng)絡提供業(yè)務。目前，IP電話/傳真業(yè)務已經(jīng)在全球很多地方開展起來。

    3. 成熟期。也許再過二至五年或者再長些的將來才能實現(xiàn)，IP電話/傳真進入成熟期后具有以下特點∶

• 產(chǎn)品采用統(tǒng)一的標準，全球網(wǎng)絡實現(xiàn)互通；

• 話音質(zhì)量近似於現(xiàn)有電話的質(zhì)量；

• 大部分傳統(tǒng)的電話運營公司提供IP電話/傳真業(yè)務，IP電話/傳真與PSTN電話成犄角之勢，甚至有人估計可能在適當?shù)臅r候取代PSTN電話。

IP電話/傳真和傳統(tǒng)電話的比較

    在現(xiàn)在的電話網(wǎng)上打電話，話音信息從起點到終點始終沿唯一的一條路徑傳輸，信息是依順序傳送的，其次，網(wǎng)絡采用PCM技術將話音信息編碼成固定的64Kbit/s的數(shù)字信號進行交換和傳輸。

    在IP網(wǎng)上，信息根據(jù)IP協(xié)議被分成一個個的分組傳輸，每個分組上都有目的地址和分組的順序號，分組可以沿不同的路徑到達目的地，然后在目的地將分組重新組裝成原來的信息。IP電話/傳真就是在這樣的網(wǎng)絡上實現(xiàn)的。

    現(xiàn)有電話網(wǎng)為每一次成功的呼叫都提供64 Kbit/s的固定信道。因此，只要沒有掛機，這條64 Kbit/s的信道始終不能被其它呼叫使用，即使是沒有人說話或是在語音停頓期間。而IP電話/傳真不同，話音信息不占用固定的信道，而且有信息時才傳送，因此IP電話/傳真的帶寬利用率遠高於現(xiàn)有電話。另外，IP電話/傳真使用的壓縮技術可以將話音信息壓縮到10 Kbit/s以下，對帶寬的占用遠低於現(xiàn)有電話。IP電話/傳真與現(xiàn)有電話的比較見表∶

IP電話/傳真的實現(xiàn)方式

    目前可以開展以下幾種應用∶

    1. PC到PC。這是IP電話/傳真最早、也是目前最容易實現(xiàn)的一種方式，它相當於一種聯(lián)機應用，用戶使用專用的客戶端IP電話/傳真軟件，再配備麥克風、音箱、聲卡等設備就可以通過IP網(wǎng)實現(xiàn)這種應用。但這種應用存在一些缺點，其中包括∶話音質(zhì)量較差；不同公司開發(fā)的軟件不兼容，雙方必須使用同一種軟件；由於屬於聯(lián)機應用，雙方在通話前要預約；用戶只限於PC機用戶，不利於IP電話/傳真作為一項業(yè)務開展等等。

    2. 電話到電話。這是目前IP電話/傳真用戶最需要及關注的應用方式，為IP電話/傳真市場收入的主要來源。這種應用需要通過網(wǎng)關將PSTN與IP網(wǎng)連接，因此網(wǎng)關的功能和質(zhì)量至關重要。

    3. PC機到電話。它屬於IP電話/傳真的附加應用，主要是業(yè)務提供商為了滿足不同用戶的需求，吸引更多的用戶而開展的。它需要客戶端軟件和網(wǎng)關雙方的支持。

    4. 電話到PC。它也屬於IP電話/傳真附加應用，但這種應用自身存在一些缺陷，在開展上存在困難，目前很少用戶使用這種方式進行語音交流。

    5. 通過Web網(wǎng)頁連接呼叫中心。這種應用的實現(xiàn)方式是在Web網(wǎng)頁上建立一個與電話中心連接的圖標，用戶只需點擊這個圖標就可以通過Internet連接到呼叫中心并實現(xiàn)通話。這種方式對那些有服務中心、技術支持和產(chǎn)品介紹的公司和企業(yè)來說非常有用，并有效加強了用戶與企業(yè)之間的聯(lián)系。

    6. 傳真機到傳真機。目前的IP電話/傳真網(wǎng)關通常還帶有傳真功能，網(wǎng)關可以辨別呼叫是電話還是傳真從而分別處理。對於IP電話/傳真的業(yè)務商來說，IP傳真已成了一項非常重要的收入來源。

席卷全球市場

    高效、廉價是使用IP電話/傳真最顯著的優(yōu)勢和特點之一，此外，對傳統(tǒng)電話交換機來講，每條線路最多能同時傳送24路呼叫，而對於VOIP，如果以12Kbit/S的語音速度傳送，一條線路通常能夠同時處理128路呼叫。因此，它可應用於大型企業(yè)內(nèi)外部電信系統(tǒng)，某些行業(yè)、地區(qū)專網(wǎng)以及電信營運部門、網(wǎng)絡服務商等不同對象，為其提供優(yōu)質(zhì)且廉價的通信手段。

    在美國等西方發(fā)達國家，電信業(yè)務是開放的。網(wǎng)絡電話作為一個新興的電信業(yè)務，被越來越多原用戶所青睞，并相繼開展服務。目前，世界至少有15家ITSPs（Internet電話服務商）提供VOIP服務，同時還有大大小小眾多的公司進行IP電話/傳真試驗。

    另一方面，隨著IP電話/傳真技術的不斷進步，以及國際標準的逐漸設立，很多國際性公司在全世界迅速建立了自己的商業(yè)IP電話/傳真服務網(wǎng)絡，如AT＆T、NeTrue、NMS等。此外，德國電信、英國電信、芬蘭電信以至中國電信等也開設了IP電話/傳真服務，以高新技術和價格優(yōu)勢向傳統(tǒng)的語音電話提出挑戰(zhàn)。

各行業(yè)、部門蘊巨大商機

    中國電話市場龐大，IP電話/傳真的興起，必對中國各行各業(yè)產(chǎn)生重大的影響力。從一般性的從事各種經(jīng)營活動公司看，隨著經(jīng)濟的迅速發(fā)展，一方面越來越多的跨國公司進入中國市場投資，從事商業(yè)活動，許多跨國公司在中國各地都設有自己的分支機構；而另一方面國內(nèi)也有許多進出口公司、外貿(mào)公司、以及涉外旅游、酒店、航空業(yè)等，由於頻繁的業(yè)務聯(lián)系和必要的信息交流，使得它們每天都在承擔著龐大的國際、國內(nèi)通信費用。如果條件允許，這部分公司、企業(yè)從節(jié)約成本的原則出發(fā)，將率先成為IP擁護與使用者，他們由此所帶來的影響亦是重量級的。目前在中國，這部分公司、企業(yè)所形成的市場潛力當是首屈一指。

    而從中國長期計劃經(jīng)濟所形成的行政性單位及金融系統(tǒng)看，目前中國的很多行業(yè)和地區(qū)都擁有自己獨立的電信專網(wǎng)，如∶石油、電力、鐵路、軍隊等。此外，許多企業(yè)系統(tǒng)，如銀行系統(tǒng)、郵政系統(tǒng)、證券系統(tǒng)等，由於業(yè)務需要，都在本系統(tǒng)內(nèi)部建立了一套完善的數(shù)據(jù)網(wǎng)絡系統(tǒng)。雖然專網(wǎng)在本系統(tǒng)內(nèi)具有高效性、保密性等優(yōu)點，但如果和專網(wǎng)以外的其它地區(qū)進行通信，將要支付超出使用公共電話網(wǎng)數(shù)倍甚至數(shù)十倍的通信資費。

    如果上述部門將現(xiàn)行網(wǎng)絡與IP電話/傳真網(wǎng)絡相連，將極大地節(jié)省開支，減輕企業(yè)負擔，提高綜合競爭能力。

    據(jù)一份最新統(tǒng)計報告表明，目前中國上網(wǎng)計算機已達74.4萬臺、Internet用戶達210萬、Internet國際線路出口總?cè)萘繛?4.64Mbps。預計1999年Internet國際出口總?cè)萘繉⒊�過100Mbps，可容許2,500-3,125用戶進行國際通話，同普通國際長途相比，每年可節(jié)約話費30億元人民幣。到2005年，中國Internet國際出口將達到1000Mbps，可容許4萬用戶同時進行國際長途通話，每年可節(jié)約300億元人民幣。

    據(jù)預測，到2000年，中國用於IP電話/傳真服務器的直接業(yè)務投資約15億元人民幣，預計2005年局用IP電話設備市場規(guī)模為30億元左右。

“中國網(wǎng)絡第一案”意義深遠

    在中國，IP電話/傳真蘊藏著的巨大市場，在很大程度上源於電信市場壟斷造成的傳統(tǒng)電話業(yè)務不合理的收費機制，尤其是國際長途話費太高的問題一直沒有得到解決，若IP電話/傳真的經(jīng)營一旦得到法律認可，一旦網(wǎng)絡帶寬和服務質(zhì)量（QoS）等問題的解決取得突破，那么在IP電話/傳真將會對傳統(tǒng)電話業(yè)務所產(chǎn)生的影響或許會翻開業(yè)務新的一頁歷史。

    不過在目前來看，IP電話/傳真在中國的發(fā)展顯然是障礙重重，用一波三折來形容一點也不過分。

    據(jù)了解，中國有關管理部門對IP電話/傳真在中國的發(fā)展進程顯得有些縛手縛腳，至今，尚未出臺具體發(fā)展措施。究其原因，一方面這與中國的電信國情有關，即中國在經(jīng)過10余年的建設，花巨資基本建成了一定規(guī)模的電話網(wǎng)絡，擁有足夠滿足市場需要的語音信道，而且長期壟斷所形成的超額利潤突然間要放棄，從哪方面來講都難以接受的；另一方面，中國電信專家認為，IP電話/傳真技術還不夠成熟，電信部門還不能大規(guī)模采用。但前不久一樁網(wǎng)絡電話經(jīng)營權在中國所引起的官司，則已迅速地打破了目前這種沉悶的局面。

    被稱為“中國網(wǎng)絡第一案”的福州陳氏兄弟私人經(jīng)營網(wǎng)絡電話服務案，雖然最后經(jīng)福州市中級法院二審以陳氏兄弟不構成非法經(jīng)營罪而定案，但關於網(wǎng)絡電話經(jīng)營權的歸屬卻各有說法。信息產(chǎn)業(yè)部一位官員認為，原郵電部所規(guī)定的向社會放開經(jīng)營的計算機信息服務業(yè)務并不包括網(wǎng)絡電話；政府要實施嚴格的經(jīng)營許可證制度來加強管理。業(yè)內(nèi)人士認為，之所以出現(xiàn)上述判決，是因為IP電話/傳真的迅速發(fā)展，令信息產(chǎn)業(yè)部有關單位措手不及而致。

    一個站在較為公正立場上的政府官員表示∶中國應大力鼓勵網(wǎng)絡電話的發(fā)展，鼓勵競爭 ，讓長途電話使用者有更多的選擇余地。網(wǎng)絡電話需要的是管理和立法 ，而不是不正當?shù)南拗坪拖麥纭��?jù)透露，作為放開經(jīng)營的第一步 ，信息產(chǎn)業(yè)部已打算批準中國電信、吉通通信有限公司和中國聯(lián)通進行有關網(wǎng)絡電話業(yè)務試驗。據(jù)悉 ，今年聯(lián)通計劃在北京、上海、天津、重慶、成都、廣州、深圳等十個城市試點開通IP電話/傳真業(yè)務。

中國將開展IP電話試驗

    中國信息產(chǎn)業(yè)部電信管理局日前正式宣布∶電信管理局正在組織中國電信、中國聯(lián)通、中國吉通三家進行IP電話的試驗，試驗期將為6個月。

    為什么選擇這三家單位進行試驗，信息產(chǎn)業(yè)部解釋，開放IP電話業(yè)務，要讓用戶受益最大。中國電信作為中國最大的電信企業(yè)，既有電話網(wǎng)，又有Internet，進行IP電話的試驗，用戶的受益面是最廣的；中國聯(lián)通作為近幾年中國電信業(yè)新的運營者，也是電信體制改革引入競爭的一個重要單位，其中移動通信已經(jīng)有了很好的發(fā)展，去年其移動通信用戶已接近200萬戶，中國聯(lián)通在天津、成都、重慶還進行著本地固網(wǎng)電話的試驗，同時還有ISP的業(yè)務，在聯(lián)通進行IP電話實驗，對於促進競爭，加快聯(lián)通的發(fā)展具有重要意義的；而中國吉通公司是中國互聯(lián)網(wǎng)單位之一，是中國可以從事互聯(lián)網(wǎng)經(jīng)營業(yè)務的兩個單位之一，在經(jīng)營計算機信息服務方面，積累了一定的經(jīng)驗，進行IP電話試驗，對於促進IP電話在中國的應用和發(fā)展是有重要作用。

    據(jù)悉，這三家的IP電話試驗業(yè)務要覆蓋中國25個城市，在試驗期間，費用上實行統(tǒng)一的費率，水平要低於原來傳統(tǒng)電信業(yè)務的費用，具體的資費定到什么程度，電信管理局正在進行研究，總之既要考慮到IP電話的運營成本，又要考慮到IP電話的服務質(zhì)量。

    信息產(chǎn)業(yè)部還表示，試驗期6個月后，將會在更大的范圍內(nèi)向合乎條件的企業(yè)發(fā)放經(jīng)營許可證，發(fā)放的范圍可能要多，發(fā)放的時間定在1999年下半年，發(fā)放的辦法正在制定當中。

前景開始明朗

    一直以來在“地下”運作、惹了不少麻煩的IP電話/傳真，如今，在各方面有關人士的大力促成下，終於有望浮出海面，正式開始公開運營。據(jù)電信部門一位負責人日前表示，信息產(chǎn)業(yè)部將在1999年“某一時間”正式發(fā)放IP電話/傳真運營許可證。

    事實上，信息產(chǎn)業(yè)部已委托若干電信運營部門，正在對網(wǎng)絡電話的性能進行測試。不過，IP電話/傳真的經(jīng)營必須在政府部門的嚴格管理下進行，對於國內(nèi)一些經(jīng)營者與國外公司私下串通經(jīng)營IP業(yè)務，分流中國國際電信業(yè)務收入的作法，信息產(chǎn)業(yè)部官員認為這是一種“信息走私”行為，要給予嚴厲打擊。

    由此可見，IP電話/傳真已正式被列為中國信息產(chǎn)業(yè)部的重要日程上，相信在不久的將來，隨著一套較為公平、合理的《電信法》的出臺，IP電話/傳真的經(jīng)營者一定會迎來一個充滿活力的春天。

未年五年將得到廣泛應用

    一項新的調(diào)查表明，高技術產(chǎn)業(yè)中80%以上的人相信∶IP電話/傳真將在5年內(nèi)得到廣泛應用。

    據(jù)英國電信戰(zhàn)略發(fā)展的咨詢機構報告，2000年IP電話/傳真的通話量將超過普通電話；2003年IP電話/傳真業(yè)務將占國際長途電話市場的36%。據(jù)預測，低廉的使用費必將使IP電話/傳真在通信領域逐漸成為主流產(chǎn)品，并與語言、數(shù)據(jù)和視頻通信全面集成。不過亦有部分專家認為語音傳輸方式的轉(zhuǎn)變不會在短時間內(nèi)完成，即使是在大多數(shù)大型電話開始采用IP基礎設施后，這一轉(zhuǎn)變亦將持續(xù)2-3年，而建立穩(wěn)定的結(jié)構，還需要2-3年。

    一份市場報告顯示，到2002年全球使用網(wǎng)絡電話的用戶將達800萬戶，通過電信網(wǎng)打電話和通過Internet打電話的人將平分秋色，屆時，IP電話/傳真的通信費用將達150億美元。

    據(jù)預測，2000年歐洲IP電話/傳真的市場規(guī)模可達4.96億美元；到2002年，IP電話/傳真市場美國為14.5億美元；歐洲規(guī)模將超過16.4億美元，西方發(fā)達國家國際電信業(yè)務的10%有Internet承載，VOIP營業(yè)額將達到30億美元；到2005年，美國IP電話/傳真市場將達到290億美元，西歐將緊隨其后，達到 135億美元。

雖有得失，大勢所趨

    一份研究報告提出，IP電話/傳真將在未來4年內(nèi)使全球傳通電信運營公司損失80億美元 ，預計1998年為10億美元，而2001年將達到35億美元。

    目前，世界上很多長途電信運營公司已清醒地認識到，在市場開放、激烈競爭的環(huán)境下減少損失唯一的方法就是趁勢建立起自己的IP網(wǎng)絡，積極投身於該行業(yè)，以IP電話/傳真低廉的費用吸引更多的用戶。因此在電信開放的國家，比如美國、日本、歐洲各國的電信公司都已經(jīng)提供或正在研究、試驗IP電話/傳真業(yè)務。

    例如，韓國電信（KT）計劃到2000年投資240億韓元建成一個具有24,000端口的IP電話/傳真網(wǎng)。KT稱，到2000年KT長話市場會因為IP電話/傳真共損失3,900億韓元，而它也可以從IP電話/傳真業(yè)務上賺回1,050億韓元。

尚需繼續(xù)改進 方有作為

    盡管IP數(shù)據(jù)通信的市場需求巨大，語音通信量在全球以每年6%的速度增長，數(shù)據(jù)業(yè)務通信量則以每年300%的速度增長，但是在發(fā)達國家，由於傳統(tǒng)的電信業(yè)務已相當普及，服務水準與IP電話/傳真相比有著較大的優(yōu)勢，故IP電話/傳真在短時間內(nèi)還難以撼動傳統(tǒng)語音電話的“霸主”地位。但是，根據(jù)國際電信市場的大勢所趨。IP電話/傳真業(yè)務可能會在未來幾年里迅速發(fā)展，成為業(yè)務商和設備商競爭的又一大熱點。

    有業(yè)內(nèi)人士指出，網(wǎng)絡電話目前的缺點，主要是聲音質(zhì)量不及傳統(tǒng)有線電話，但相信消費者會為低廉的收費，而接受音質(zhì)稍遜的IP電話/傳真，正如無線電話用戶，愿意為方便多付價錢一樣。何況互聯(lián)網(wǎng)提供的服務質(zhì)素，將不斷改進，以及高級骨干網(wǎng)的出現(xiàn)，網(wǎng)絡電話和傳統(tǒng)電話的質(zhì)素差距會愈來越小。

    另外，互聯(lián)網(wǎng)無處不在，企業(yè)對IP電話的投資又相對較低，將促使很多企業(yè)進入市場，成為傳統(tǒng)電話的有力競爭者。由此可看出，IP電話/傳真在全世界展開在所難免，誰管制得嚴，誰就可能會丟掉市場。

    當然，IP市場需求、IP技術的進一步發(fā)展，還有待網(wǎng)絡環(huán)境的不斷改善。從現(xiàn)在發(fā)展的趨勢看，IP網(wǎng)絡還不可能取代原有的通信網(wǎng)絡，然而，IP網(wǎng)絡在某種程度上，已成為國際間通信方式的一種重要的補充，則是一個不爭的事實。

國際IP電話發(fā)展

    美國、法國、英國等西方發(fā)達國家為適應IP電話/傳真的發(fā)展趨勢，紛紛開辟了IP電話/傳真業(yè)務。一些大型的電信公司均制定了利用Internet開展電話服務的戰(zhàn)略，實力雄厚的電信公司為保持電信行業(yè)巨頭的位置，已開始提供IP電話/傳真業(yè)務。據(jù)報道，今年年初又有6家新電信公司和電信設備公司加入IP電話網(wǎng)關和網(wǎng)關控制器產(chǎn)品互操作聯(lián)合小組，其中包括Ascend， Cisco，Clarent， Dialogic， Natural和Siemens。一些電信廠商提出以IP為戰(zhàn)略目標，并開始收購制造IP產(chǎn)品的公司。

    美國AT&T公司、Global Link公司已將Internet電話服務開展到全球40余個國家，并擴展到亞洲一些國家，如AT&T在日本開通了Internet國際長途電話業(yè)務，能與36個國家進行長途電話聯(lián)系。德國電信、英國電信和芬蘭電信也開始IP電話/傳真服務，以高新技術和價格優(yōu)勢向傳統(tǒng)的電話提出了挑戰(zhàn)。目前，亞洲除日本、新加坡和香港外，大部分國家Internet電話業(yè)務尚未開放，其IP發(fā)展落后於西方發(fā)達國家。

    世界各國IP電話VOIP運營方式上有所不同。如Concentric Networks Corp.， Dalta Three，Intertel Inc.，Qwest Communications Inc.以及Telecom Finland都管理著自己的骨干網(wǎng)，他們租用線路、幀中繼或ATM主干網(wǎng)上運行IP；Globle Gateway Group Consortium， Ozemail Interline Pte. LTD（澳洲）和ITXC，則在Internet上運行他們大部分的網(wǎng)絡交通，他們與世界各地中小型IP供應商結(jié)為聯(lián)盟，最終完成IP電話的傳送；瑞典Glocalnet、德國Poptel GmbH及VIP Callingz則是把自己的網(wǎng)絡出售給其它公司來提供IP服務。

國際IP電話市場發(fā)展

    1997年歐美等西方發(fā)達國家已經(jīng)形成了5萬多信道的市場規(guī)模，預測到2000年，世界將形成IP電話網(wǎng)絡增值服務的熱潮，在2001年前后，全球IP電話營業(yè)額可達到30億美元。據(jù)最新報告，到2002年僅西方發(fā)達國家國際電信業(yè)務的10%有Internet承載，VOIP營業(yè)額將達到30億美元。

    由於網(wǎng)關設備是IP電話網(wǎng)絡中的關鍵設備，IP電話業(yè)務的迅速發(fā)展將大大推動網(wǎng)關設備的市場，到2002年IP電話網(wǎng)關市場的價值約為25億美元，網(wǎng)關設備制造商將是市場激增的最大收益者。

    難以撼動傳統(tǒng)語音電話的“霸主”地位。但是，根據(jù)國際電信市場的大勢所趨。IP電話/傳真業(yè)務可能會在未來幾年內(nèi)迅速發(fā)展，成為業(yè)務商和設備商競爭的又一大熱點。

    有業(yè)內(nèi)人士指出，網(wǎng)絡電話目前的缺點，主要是聲音量不及傳統(tǒng)有線電話，但相信消費者會為低廉的收費，而接受音質(zhì)稍遜的IP電話/傳真，正如無線電話用戶，愿意為方便多付價錢一樣。何況互聯(lián)網(wǎng)提供的服務質(zhì)素，將不斷改進，以及高級骨干網(wǎng)的出現(xiàn)，網(wǎng)絡電話和傳統(tǒng)電話的質(zhì)素差距會來越小。

    另外，互聯(lián)網(wǎng)無處不在，企業(yè)對IP電話的投資又相對較低，將促使很多企業(yè)進入市場，成為傳統(tǒng)電話的有力競爭者。由此可看出，IP電話/傳真在全世界展開所難免，誰管制得嚴，誰就可能會丟掉市場。

    當然，IP市場需求、IP技術的進一步發(fā)展，還有待網(wǎng)絡環(huán)境的不斷改善。從現(xiàn)在發(fā)展的趨勢看，IP網(wǎng)絡還不可能取代原有的通信網(wǎng)，然而，IP網(wǎng)絡在某種程度上，已成為國際間通信方式的一種重要的補充，則是一個不爭的事實。

中國IP電話市場發(fā)展

    中國Internet國際線路出口總?cè)萘繛?4.64Mbps，預計1999年將超過100Mbps，可容許2,500-3,125用戶進行國際通話，同普通國際長途相比，每年可節(jié)約話費30億人民幣。到2005年，中國Internet國際出口將達到1000Mbps，可容許4萬用戶同時進行國際長途通話，每年可節(jié)約話費300億人民幣。

    根據(jù)中國Internet國際線路資源發(fā)展預測，用於IP電話服務器的直接業(yè)務投資約15億元人民幣，預計2005年局用IP電話設備市場規(guī)模為30億左右。IP電話的生命力不僅是帶給人們便宜的價格，而是這種傳輸方式更符合技術的發(fā)展潮流，它是數(shù)據(jù)、語音與圖像三網(wǎng)於一體的必然產(chǎn)物。因此，盡管中國尚未開放IP電話市場，但傳統(tǒng)的電信業(yè)務已受到?jīng)_擊，中國政府正在密切關注著IP行業(yè)的發(fā)展。

    據(jù)了解，中國有關管理部門對IP電話在中國的發(fā)展進程十分謹慎，尚未出臺具體發(fā)展措施。一方面，這與中國的電信國情有關，中國在經(jīng)過10余年的建設，花巨資基本建成了一定規(guī)模的電話網(wǎng)絡，擁有足夠滿足市場需要的語音信道，而且通話量處於不飽和狀態(tài)，另一方面，中國電信專家認為，IP電話技術還不夠成熟，電信部門還不能大規(guī)模采用。中國作為一個電信大國，要想與國際先進技術接軌和國際電信巨頭抗衡，就應充分認識到IP電話的發(fā)展趨勢，改變傳統(tǒng)的觀念，增加這種新的服務形式。盡管作出這樣的戰(zhàn)備選擇是有一定代價的，但能夠使中國電信技術緊跟世界先進潮流。

&