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NGN路上的VOIP 管放拋留之間發(fā)展趨勢

唐雄燕 2006/07/13

  現在有兩個命題大家是公認的,即電話業(yè)務的發(fā)展方向是VoIP,電信網絡的發(fā)展方向是NGN。那么VoIP與NGN之間又是什么關系呢?競爭、同盟、還是互補?

  認清VoIP

  1.官方定義

  在VoIP的發(fā)展歷程上,關于VoIP,有不同的定義與理解,VoIP的名稱也具有多樣性:VoIP、 IP電話、網絡電話、寬帶電話、SIP電話、軟電話、NGN電話等等。而根據終端接入方式的不同,VoIP可分為Phone-Phone,PC-PC,PC-Phone,Phone-PC等形式。再加上IP電話現在又有真假之分:真IP電話應該說有兩個特征,一個是技術特征,即它使用了IP網絡進行承載,另一個特征就是非常便宜;而假IP電話就僅僅是資費便宜這一個特征。根據IP電話承載網的不同,IP電話又可分為:互聯網上的IP電話(如Skype),IP電信承載網中的IP電話(NGN電話)。

  那么,關于IP電話的官方定義是什么呢?信息產業(yè)部2003年發(fā)布的《電信業(yè)務分類目錄》中對IP電話的定義為:“IP電話業(yè)務在此特指由電話網絡和IP網絡共同提供的Phone-Phone以及PC-Phone的電話業(yè)務,其業(yè)務范圍包括國內長途IP電話業(yè)務和國際長途IP電話業(yè)務。IP電話業(yè)務在整個信息傳遞過程中,中間傳輸段采用IP包方式。”目前國內主要開展Phone-Phone業(yè)務,而PC-Phone尚處在試驗階段。

  典型的IP電話的特征是:1.利用IP網絡實現話音通信; 2.利用網關實現與PSTN的互連互通,利用關守實現網絡的呼叫控制、認證/授權、管理、計費等功能; 3.采用H.323 或SIP協議作為標準; 4.使用“域”進行網絡組織; 5.采用記帳卡或主叫方式進行認證。

  IP電話與普通電話的區(qū)別可以從如下五個方面來比較。交換方式方面:IP電話是分組交換,代表技術發(fā)展方向;普通電話是電路交換,技術趨于飽和。資源占用方面:IP電話不獨占信道,且能采用話音壓縮技術,節(jié)省資源;普通電話獨占信道,每信道固定64kb/s,浪費資源。話音效果方面:IP電話時延較大,需技術處理;普通電話時延很少。網絡性能方面:IP電話缺乏QoS,支持實時業(yè)務困難;普通電話有QoS保障,支持實時業(yè)務。業(yè)務應用方面:IP電話便于與數據業(yè)務融合,成本低,價格便宜;普通電話業(yè)務單一,成本高,價格較高。

  2.NGN話音與互聯網上的VoIP

  NGN話音與互聯網上的VoIP的區(qū)別是:NGN話音是基于相對封閉的運營商私網提供VoIP業(yè)務,雖然采用了開放的體系結構,但網絡與業(yè)務都被運營商所嚴格控制與管理,網絡與業(yè)務的關聯性依然很大,其話音業(yè)務質量與PSTN相當并且能夠提供PSTN不能提供的更多新業(yè)務,在監(jiān)管政策上參照PSTN。而公眾互聯網上的VoIP其網絡與業(yè)務是分離的,網絡本身比較脆弱,存在服務質量與安全隱患,它需要與PSTN或NGN互聯方能發(fā)揮更大作用。目前來看,如何監(jiān)管公眾互聯網上的VoIP仍然是道難題。

  談到互聯網上的VoIP與NGN話音的關系,就不能不提到NGN與NGI之爭。NGN與NGI之爭反應了電信界與計算界的不同理念。二者都基于IP技術,希望實現的理想目標基本相同,但它們具有不同的思想基礎。NGN的思想基礎是:強調話音優(yōu)化的網絡,終端“弱智”,網絡智能化;強調控制,建設可管理的IP網(IP電信網);屬于運營商的封閉式專網,網絡資源收費。而NGI的思想基礎是:強調數據優(yōu)化的網絡,終端智能化,網絡“弱智”;強調自治,發(fā)展自由的互聯網;屬于全球的開放式公網,網絡資源免費。

  NGN與NGI是從兩個極端出發(fā),向著共同的理想互相靠攏:NGN的體系結構逐步開放,用戶終端智能化,發(fā)展道路可以比喻成由“中央集權,閉關鎖國”到“改革開放,民主自由”;而NGI則需要逐步增強分布式控制,局部引入智能節(jié)點,發(fā)展道路可以比喻成由“無政府狀態(tài)”到“地方自治”。

  在現階段來說,寬帶互聯網和軟交換網的側重點是不一樣的,軟交換網是以話音業(yè)務為主,含少量數據與視頻業(yè)務。而寬帶互聯網現階段主要是以寬帶的數據和視頻以及流媒體業(yè)務為主,話音業(yè)務成為它增值的服務。未來發(fā)展下去,NGN的目標是要提供融合的數據、視頻、流媒體和話音業(yè)務。

  從VOIP到NGN

  互聯網的蓬勃發(fā)展徹底顛覆了傳統電信商業(yè)模式。其免費、資源占用與費用無關、業(yè)務與網絡運營分離這些特點,對傳統電信商業(yè)模式造成了強大沖擊,但其也存在控制管理能力弱、缺乏安全與服務質量保障等問題。伴隨著互聯網的發(fā)展,VoIP的出現已有十年,極大推動了電信運營環(huán)境的變化。目前IP電話已經極大分流了傳統長途電話,我國無論是國際長途還是國內長途的IP電話通話時長都已超過傳統長話。 對于互聯網而言,接通網絡以后很多業(yè)務是免費的,而且資源占用與費用無關。另外一個特點就是業(yè)務運營和網絡運營是分離的,進入互聯網之后很多的業(yè)務開展與網絡運營是沒有什么關系的,這樣一來網絡運營商就無法獲得應用的業(yè)務收入。現在在我們國家,隨著長途IP電話的快速增長,運營商長途電話業(yè)務面臨的考驗非常嚴峻。

  1.VOIP:管還是放

  人們已越來越多地享受到了VoIP廉價資費帶來的好處,大型企業(yè)內部的VoIP服務也日益普及,現在很多企業(yè)都建立了自己內部的VoIP話音網絡,內部的通訊都是免費的。由于市場的不規(guī)范,現在不少地下VoIP的發(fā)展也十分迅速,由于競爭的需求,甚至部分運營商也在與VoIP服務商合作提供這樣的服務。國內幾家固網運營商目前還在一些競爭性的區(qū)域市場試驗提供PC 到PHONE的服務。同時QQ、MSN等即時通信工具的運用越來越廣泛,Skype由于使用P2P技術,話音質量大幅提高,可以說使互聯網上的VoIP邁上了一個新的臺階。軟交換網絡的建設也使得運營商的話音業(yè)務開始全面向VoIP轉型。就技術而言,從基于H.323的VoIP在向基于SIP的VoIP發(fā)展。

  對用戶來說,資費下降是件令人高興的事,但對運營商來說則別有一番滋味,因為VoIP對其傳統業(yè)務產生了很大的沖擊。所以在這樣的形式下,運營商本身必須實行轉型,尋求新的發(fā)展出路。

  VoIP對監(jiān)管者來說也是一個管制上的難題:VoIP到底是基礎業(yè)務還是增值業(yè)務?是電信業(yè)務還是信息服務?它涉及到經濟問題,即VoIP的資費和結算體系如何建立,誰為互聯網買單,如何通過經濟手段化解主導運營商的抵觸,等等;此外還涉及社會問題,即怎樣進行執(zhí)法監(jiān)聽,如何保護消費者利益?對于互聯網上的VoIP與傳統的PSTN話音有著不同的商業(yè)模式和管制方式,在互聯網方式下的VoIP是網絡和業(yè)務分離,而PSTN則是網絡和業(yè)務一體的。對VoIP如何管制是一個全球性的難題,各國的管制政策及方法不盡相同,大體存在禁止(禁止通過互聯網提供話音業(yè)務)、適度限制(將部分或全部IP電話納入現有管理范圍,實行經營許可制度)和開放(不進行管制,VoIP不被視為話音業(yè)務)三種基本態(tài)度。缺乏全球統一的監(jiān)管和商業(yè)模式,再加之VoIP所涉及的各方利益難以平衡,使得VoIP的管理非常尷尬。

  2.PSTN:拋還是留

  市場分析公司Gartner在05年3月的研究報告中談到了話音業(yè)務的命運。首先,話音業(yè)務將成為標準化的廉價日用品。到2009年,所有技術(PSTN/VoIP/移動)所有距離的話音業(yè)務都將是標準價,不限時的包月制語音價格將是PSTN和VoIP的標準模式。其次,話音業(yè)務將走向無線化。到2009年,75%的呼出分鐘由移動發(fā)起(04年為20%),35%目前的消費類PSTN用戶(4億)將停止使用傳統的固話,而只依靠移動或VoIP業(yè)務。第三,話音業(yè)務收入將繼續(xù)下降。到2009年,消費類PSTN業(yè)務收入將降低40%;到2010年前,低成本話音將是3G的主要驅動力,并且3G話音價格將比主導的2G語音便宜50%。可見PSTN的處境已經是“英雄末路,江河日下”。

  盡管傳統意義上PSTN現在還是運營商的衣食父母,但是它的情形已經是每況愈下。那么,作為固網運營商該怎么辦?無庸諱言,他們當然希望PSTN“鳳凰涅磐,欲火重生”。對于PSTN的未來,激進的革命派希望拋棄原有的網絡,全面建設基于IP的NGN;而對于溫和的改良派來說考慮到現有交換機相對較新,設備還大量處在“青春期”,利用價值還很大,而且話音業(yè)務還是目前最重要的電信業(yè)務,從保護現有投資和提高資源利用率的角度出發(fā),依然希望盡量延長PSTN生命周期,挖掘PSTN網絡潛力,提升PSTN價值。我國兩大固網運營商都在積極實施固網智能化改造,為增值業(yè)務(固網預付費、固網悅鈴、一號通、混合放號、移機不改號、號碼攜帶、一號雙機等)的提供創(chuàng)造條件。而在本地網匯接層采用軟交換是固網智能化改造的重要手段之一。

  3.NGN:大勢所趨

  在IP和移動對傳統固網業(yè)務嚴重沖擊的形勢下,NGN的出現為固網運營商提供了技術轉型、業(yè)務創(chuàng)新和持續(xù)發(fā)展的機遇:

  (1)業(yè)務發(fā)展的要求:傳統的固話業(yè)務是單一網絡承載單一業(yè)務,資源利用率低,通信成本高,在創(chuàng)新和增值業(yè)務的提供上是非常困難的。而用戶的需求越來越個性化,多樣化,傳統固話業(yè)務滿足不了這樣的需求,而采用軟交換技術可以提供更豐富的業(yè)務。傳統業(yè)務增量不增收,運營商迫切需要尋找新的業(yè)務增長點。

  (2)網絡演進的要求:從當前形勢來說,通信網絡必然要向分組化方向演進,傳統PSTN網絡設備逐步面臨退網的問題,PSTN設備商也逐步將重點轉移到NGN上來,在PSTN設備上的投資和技術支持在逐漸減弱。

  (3)市場競爭的要求:新興運營商已無必要部署傳統PSTN,更有動力直接發(fā)展NGN,從而提供差異化服務。而傳統運營商面對VoIP的巨大壓力已經毫無退路,必須積極發(fā)展NGN去應對挑戰(zhàn)。

  從成本角度來說,雖然單純就話音業(yè)務每線價格而言,現階段軟交換網還高于PSTN,但是在軟交換網上能夠提供更多的業(yè)務,從而能創(chuàng)造更高的ARPU值,而且隨著軟交換設備出貨量的增加,價格也會不斷下降,另外軟交換設備還具有占地面積小、功耗低、擴容成本低等優(yōu)勢。此外,采用軟交換后運營商可以充分利用分組技術的優(yōu)勢,實現簡單、高效、靈活的網絡拓撲,降低全網運維成本。因此綜合來看,未來軟交換成本必將低于PSTN。

  NGN握好接力棒

  1.我國軟交換的發(fā)展

  基于軟交換的網絡是NGN的初級階段,軟交換是NGN控制層的核心技術之一。

  目前,中國移動、中國電信、中國網通等都先后建設了覆蓋全國的商用長途軟交換網網絡,逐步將話音業(yè)務向VoIP遷移,并可為大客戶提供全國性業(yè)務,如視頻會議、廣域Centrex等。在傳統區(qū)域,積極探索PSTN向NGN演進的方式,引入軟交換實施固網智能化改造;而在新興競爭性區(qū)域(中國網通的南方區(qū)域、中國電信的北方區(qū)域),則直接利用軟交換發(fā)展業(yè)務,并以提供差異化服務為工作重點。

  軟交換部署方式有三種:

  (1)本地部署:引入軟交換開展本地業(yè)務應用,包括實現固網智能化改造。軟交換的部署并不局限在所服務的本地網內,可以以地市為單位部署,以省為單位部署,以大區(qū)為單位部署。

  (2)長途部署:引入軟交換開展長途業(yè)務應用,包括跨地市、跨省的大客戶NGN業(yè)務。可采用NGN新建長途局或跨省的大客戶業(yè)務,如廣域CENTREX。

  (3)本地長途同時部署:同時在本地應用和長途應用上引入軟交換。

  中國幾大運營商現在都建設了覆蓋全國的長途軟交換網絡,如中國網通建設了兩張長途軟交換網,一張網作為新興的長途話音網絡來分流一部分長話業(yè)務,將TDM長話業(yè)務遷移到VoIP上來,另一張網為全國性的大客戶提供包括VoIP在內的NGN業(yè)務。

  NGN網絡建設完成后,將能提供多種綜合業(yè)務。其中,語音類有基本語音、補充語音、Centrex/廣域centrex、預付費、兩吧合一、空中會議室等;多媒體類有可視電話、Presence、即時消息、文件共享、電子白板、網頁推送等;具備移動性的業(yè)務有一號通、點擊撥號、點擊傳真、移機不改號、固定電話漫游、企業(yè)IP PBX等;可管理性業(yè)務有個人通信助理、電話簿、通話狀態(tài)、來電、去話紀錄、呼叫轉移順序等。

  我國對軟交換的管制政策,目前還是參照基礎話音業(yè)務管理。根據信息產業(yè)部關于基于軟交換技術開展話音業(yè)務的相關規(guī)定,軟交換仍屬基礎電信業(yè)務,繼續(xù)沿用現行的長途編號區(qū)方案,目前暫不允許開放基于軟交換的本地端局接入的游牧業(yè)務。

  2.NGN的發(fā)展之道

  如果僅僅用PSTN的思維去看NGN,發(fā)展PSTN型的NGN(在IP網上模仿PSTN)等于穿新鞋走老路。NGN的成功需要新的運營理念:開放合作,多媒體時代的新思維。業(yè)務創(chuàng)新和運營商級質量保障是NGN的成功之道。

  基于IMS的NGN體系結構目前被普遍看好,IMS代表了固網與移動融合的發(fā)展方向,是NGN的高級階段,但IMS的成熟尚需假以時日。

  NGN話音與互聯網上VoIP業(yè)務將會共存,并實現互通,以滿足不同的需求。VoIP將會由單純的話音業(yè)務(Voice over IP)向多媒體通信業(yè)務(Video over IP)過渡,話音將會成為數據網中的一項增值服務。無線寬帶(3G、Wi-Fi、WiMAX等)的發(fā)展將為移動VoIP業(yè)務創(chuàng)造條件,傳統移動話音將不可避免地像傳統固定話音一樣受到VoIP的強烈沖擊。VoIP業(yè)務的接入方式與終端將呈現多元化,但需要提供給用戶一致的業(yè)務體驗。P2P技術將在VoIP中得當廣泛應用,如私有的Skype,標準化的P2P SIP等。NGN與NGI兩種理念將在碰撞中逐步融合。VoIP管制將逐步放松,但現階段管制問題還非常復雜,需要兼顧多方利益。

  作者介紹

  唐雄燕:1994年在北京郵電大學獲工學博士學位,1994至1997年為新加坡南洋理工大學博士后、德國柏林工業(yè)大學洪堡基金研究員。1998年至今一直在電信運營企業(yè)從事技術管理和網絡研究工作,歷任北京電信局副總工程師、中國網通企業(yè)發(fā)展部副總經理、中國網通研究院副院長、中國網通系統集成公司(研究院)副總工兼技術委員會主任等職。為教授級高級工程師,并擔任北京郵電大學兼職教授,北京通信學會常務理事兼青年工作委員會主任。主要專業(yè)領域為寬帶通信、光纖傳輸、接入網技術、下一代網絡等。

計算機世界網(www.ccw.com.cn)



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